ในขณะที่ฝ่ายนิติบัญญัติพยายามที่จะกลับคืนสู่รูปแบบธุรกิจที่ “ปกติ” ในช่วงฤดูร้อน สภาคองเกรสกำลังพิจารณาว่าจะวางแผนงบประมาณสำหรับปีหน้าโดยที่ยังไม่ทราบเกี่ยวกับโรคระบาดที่กำลังดำเนินอยู่ได้อย่างไรความท้าทายไม่ได้ยากไปกว่าที่ Department of Veterans Affairs ซึ่งลักษณะการแพร่ระบาดที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วทำให้ผู้นำต้องประเมินความต้องการงบประมาณใหม่และจัดลำดับความสำคัญของโครงการที่มีอยู่ก่อนหน้านี้ใหม่
ในช่วงแรกๆ ของการแพร่ระบาด เวอร์จิเนียคาดการณ์ว่าทหารผ่านศึก
ประมาณ 200,000 ถึง 300,000 คนอาจติดเชื้อไวรัส
จนถึงปัจจุบัน มีทหารผ่านศึกประมาณ 12,000 คนจากทั้งหมด 9.5 ล้านคนในประเทศที่ได้รับการวินิจฉัยว่าติดเชื้อไวรัสโคโรนา ตามข้อมูลของ VA
ข้อมูลเชิงลึกโดย Carahsoft: เอเจนซีจะบรรลุประสบการณ์ลูกค้าที่ยอดเยี่ยมด้วยความปลอดภัยทางไซเบอร์ที่ได้รับการปรับปรุงได้อย่างไร ในระหว่างการสัมมนาผ่านเว็บสุดพิเศษนี้ Jason Miller ผู้ดำเนินรายการจะหารือเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสู่ระบบคลาวด์และกลยุทธ์การจัดการข้อมูลประจำตัวและการเข้าถึงกับหน่วยงานและผู้นำในอุตสาหกรรม
“เราคาดว่า 2-3% ของประชากรจะติดเชื้อ เรากำลังจัดการกับเศษเสี้ยวของสิ่งนั้น” ริชาร์ด สโตน ผู้บริหารระดับสูงของสำนักงานสุขภาพทหารผ่านศึก กล่าวกับคณะกรรมการกิจการทหารผ่านศึกวุฒิสภาเมื่อวันพุธ “เรากำลังจัดการกับหนึ่งในสิบของสิ่งนั้น”
จากเงิน 19.6 พันล้านดอลลาร์ที่แผนกได้รับจากสภาคองเกรสในการระดมทุนเสริมฉุกเฉินผ่านพระราชบัญญัติ Coronavirus Aid, Relief and Economic Security (CARES) รัฐเวอร์จิเนียได้ใช้เงินไปประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์สำหรับบริการทางการแพทย์
มีไม่บ่อยนักที่เวอร์จิเนียจะคาดการณ์เกินความจำเป็นว่าต้องการเงินทุนจากสภาคองเกรสมากน้อยเพียงใด ในสมัยของ VA Choice Act แผนกพยายามที่จะคาดการณ์ว่าทหารผ่านศึกจะเข้าถึงผู้ให้บริการดูแลชุมชนได้มากน้อยเพียงใด โดยสภาคองเกรสพยายามดิ้นรนเพื่อผ่านเงินทุนฉุกเฉินเพิ่มเติม
วันนี้ Robert Wilkie เลขานุการของ VA กล่าวว่าแผนกกำลังถือ
ครองเงินทุนเพิ่มเติมอย่างแน่นหนาด้วยเหตุผลสองประการ
เป็นทั้งการเตรียมพร้อมสำหรับการฟื้นตัวของไวรัสโคโรนาที่อาจเกิดขึ้นในฤดูใบไม้ร่วง และวางแผนที่จะจัดลำดับความสำคัญใหม่และอาจโอนเงินไปยังสถานที่ที่มีความต้องการมากขึ้น
“สิ่งที่ VA ต้องกังวลคือความสามารถในการดูแลผู้ป่วย ประมาณ 20% ของผลบวกป่วยจริงๆ” สโตนกล่าว “เรามีเตียงเพียงพอ มีอุปกรณ์เพียงพอ มีบุคลากรเพียงพอสำหรับดูแลพวกเขาหรือไม่ ดังนั้นการกำหนดค่าใหม่ของระบบการจัดส่งของ VA ให้เพิ่มขึ้นเกือบ 4,000 เตียงในขณะที่เราดำเนินการนี้ และการจ้างคนจำนวนมหาศาล”
“เวอร์จิเนียอยู่ในสถานะที่ดีที่จะยังคงเป็นฐานสนับสนุนของระบบการดูแลสุขภาพของอเมริกา” เขากล่าวเสริม
สโตนกล่าวว่าเขาไม่สามารถคาดเดาได้ว่าในความเป็นจริงแล้วประเทศจะประสบกับปัญหาซ้ำสองหรือไม่ หรือบางทีอาจรุนแรงกว่านั้นในช่วงฤดูใบไม้ร่วง อย่างไรก็ตาม แผนกคาดว่าจะรักษาทหารผ่านศึก 600 คนในฐานะผู้ป่วยในสำหรับไวรัสในช่วงฤดูใบไม้ร่วง
อ่านเพิ่มเติม: กิจการทหารผ่านศึก
ในขณะที่แผนกเตรียมการสำหรับความเป็นไปได้ที่จะเกิดกรณีจำนวนมากขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ร่วง ก็สร้างสมดุลระหว่างความจำเป็นในการติดตามโครงการริเริ่มของ VA บางโครงการที่ล่าช้าหรือหยุดชะงักระหว่างการแพร่ระบาด
โครงการเหล่านั้นจะต้องใช้เงินเพิ่ม VA กล่าว เพียงแค่ต้องการผู้มีอำนาจในการโอนเพื่อย้ายกองทุนจากลำดับความสำคัญหนึ่งไปยังอีกลำดับความสำคัญหนึ่ง
“เราไม่ได้รับเงินทั้งหมดในสถานที่ที่เหมาะสม Jon Rychalski หัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของ VA กล่าวถึงเงินทุนเพิ่มเติมของ CARES Act “เรามีความจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องย้ายเงินของ CARES บางส่วนไปยังสำนักงานสวัสดิการทหารผ่านศึก ไม่ใช่จำนวนมาก บางส่วนไปที่ National Cemetery Administration และบางส่วนไปที่ IT ด้วย นั่นคือสามด้านที่เรากำลังจะสั้น”
ตัวอย่างเช่น VBA กำลังเผชิญกับงานค้างจากการสอบชดเชยและเงินบำนาญ 119,000 รายการเพิ่มขึ้นเกือบ 5,000 รายการในหนึ่งสัปดาห์
แผนกยกเลิกการสอบชดเชยและเงินบำนาญด้วยตนเองในต้นเดือนเมษายนสำหรับทหารผ่านศึกที่แสวงหาผลประโยชน์ทุพพลภาพ แม้ว่า VA เพิ่งประกาศการสอบด้วยตนเองในสถานที่บางแห่งจะกลับมา
