ในช่วงสัปดาห์แรกของการปิดภาคเรียนฤดูร้อน กลุ่มอาสาสมัครที่มีใจรักจากคริสตจักรเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีสในเขตแฮมิลตันของนิวซีแลนด์ ได้มารวมตัวกันที่คริสตจักรเซเว่นเดย์แอ๊ดเวนตีสกลางแฮมิลตันเพื่อดำเนินโครงการโรงเรียนพระคัมภีร์วันหยุด (VBS) ธีมของโปรแกรมคือ: “Treasured” “กลุ่มเด็ก [ที่เข้าร่วม] เป็นส่วนผสมที่ดีระหว่างเด็กที่โบสถ์และเด็กที่ไม่ได้โบสถ์จากภายในชุมชนของเรา โดยเด็กบางคนได้ยินอย่างแท้จริงเกี่ยวกับความรักของพระเจ้าเป็นครั้งแรก” อาสาสมัครรูธ วาร์ตีอธิบาย
นักเรียนทั้ง 15 คนในชั้นเรียน
Hamilton Central Juniors Sabbath School (อายุ 9-12 ปี) ได้รับโอกาสในการก้าวขึ้นเป็นผู้นำและช่วยวางแผนโปรแกรม VBS ภายใต้การให้คำปรึกษาของ Mrs. Varty
“พวกเขารับใช้ด้วยความกระตือรือร้นอย่างยิ่งขณะเรียนรู้วิธีนำเด็กคนอื่นๆ มาหาพระคริสต์ ประสบการณ์สำหรับทุกคนที่เข้าร่วม รวมถึงอาสาสมัคร ช่วยเพิ่มศักยภาพ” นางวาร์ตีกล่าว “มันเป็นบริการระหว่างรุ่นที่ดีที่สุด ตั้งแต่สมาชิกในทีมที่อายุน้อยที่สุดอายุ 9 ขวบไปจนถึงอายุมากที่สุดในช่วงกลางทศวรรษที่ 70”
ในแต่ละวัน เด็กๆ ได้มีโอกาสสำรวจ “ป่า” โดยผ่านห้องต่างๆ และโถงทางเดินที่ตกแต่งด้วยซากปรักหักพังโบราณ ต้นไม้ ต้นไม้ และสัตว์ป่า ในแต่ละวัน กิจกรรมจะวนเวียนอยู่กับจุดศูนย์กลางของพระคัมภีร์หนึ่งจุดและสัตว์ป่าหนึ่งจุดในแต่ละวัน เพื่อให้เด็ก ๆ ได้จดจำและนำข้อความที่ชัดเจนกลับบ้าน: พระเจ้าทรงรู้จักคุณ พระเจ้าทรงฟังคุณ พระเจ้าปลอบโยนคุณ พระเจ้าให้อภัยคุณ และพระเจ้าเลือกคุณตามลำดับ . ข่าวสารเหล่านี้ถูกนำไปที่บ้านของครอบครัวที่อาจไม่เคยอ่านพระคัมภีร์มาก่อน
“ในแต่ละวัน ในฐานะทีม เรารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ยินประจักษ์พยานที่น่าทึ่งจากผู้ปกครองและผู้นำเกี่ยวกับผลกระทบที่โปรแกรมมีต่อลูกๆ ของพวกเขา” Mrs. Varty กล่าว “เด็กเล็กๆ ที่เข้าใจว่าพวกเขามีค่ามากเพียงใดสำหรับพระเจ้าผู้สร้างของพวกเขา”
“แฮมิลตัน เซ็นทรัล เลือกใช้ VBS เพื่อเข้าถึงเด็กๆ
ในชุมชนโดยรอบ . . เพื่อช่วยให้พวกเขานำทางตัวเองผ่านโลกที่แตกสลายและไม่แน่นอนซึ่งผู้คนจำนวนมากถูกทิ้งให้รู้สึกไม่คู่ควรหรือสิ้นหวัง และเรียนรู้ว่าพวกเขาได้รับความรักและเห็นคุณค่าจากพระเจ้าผู้สร้างของพวกเขา” ข้าพเจ้ากับเซนียาภรรยารับใช้เป็นผู้สอนศาสนาอาสาสมัครเป็นเวลาสามปีบนเกาะเมดิเตอร์เรเนียนของไซปรัส เราอาศัยและทำงานในปาโฟส เมืองทางชายฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ที่อัครสาวกเปาโลและบารนาบัสเทศนาในสมัยพระคัมภีร์ ปาโฟสมีประชากรมากกว่า 1 ล้านคน แต่มีเพียง 100 คนที่นับถือศาสนาคริสต์นิกายแอดเวนติสต์ ทุกจิตวิญญาณมีค่าเพราะต้องใช้ความพยายามและเวลาอย่างมากในการเข้าถึงผู้คน
สองปีก่อนเราไปไซปรัส ชายคนหนึ่งชื่อลีโอไนดัสเริ่มไปโบสถ์ประจำบ้านในปาโฟส เขาชอบสิ่งที่เขาได้ยินและเริ่มมาเมื่อใดก็ตามที่เขามีเวลา ต่อมา หลังจากเขาแต่งงาน Katerina ภรรยาของเขาเข้าร่วมนมัสการวันสะบาโตกับเขา
น่าเสียดายที่ซาตานไม่ชอบเวลาที่ผู้คนมาหาพระเจ้า ดังนั้นมันจึงสร้างสถานการณ์ที่ทำให้ทั้งคู่ไม่อยากไปงานอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม สมาชิกคริสตจักรไม่ลืมพวกเขา พวกเขาสวดอ้อนวอนอย่างจริงจังว่าสักวันหนึ่ง Leonidas และ Katerina จะกลับมา
หลายคนรับบัพติศมาอันเป็นผลมาจากการปฏิบัติศาสนกิจของคริสตจักรที่บ้าน เพื่อสร้างสาวกให้กับผู้เชื่อใหม่เหล่านี้และแบ่งปันความรักของพระเจ้ากับผู้คนจำนวนมากขึ้นในปาฟอส ฉันกับ Kseniia ยอมรับการเรียกให้เริ่มต้นและเป็นผู้นำศูนย์กลางอิทธิพลในเมือง
สิ่งแรกที่เราตัดสินใจทำที่ศูนย์คือเปิดชั้นเรียนภาษาอังกฤษฟรีเพื่อช่วยเหลือผู้คนและได้เพื่อนใหม่ วันหนึ่งมีชายคนหนึ่งติดต่อมาเพื่อขอข้อมูลเกี่ยวกับชั้นเรียน ปรากฎว่าเป็น Leonidas! เขาต้องการให้ Katerina เข้าร่วมบทเรียน
Leonidas มากับ Katerina ในวันแรกของชั้นเรียน และหลังจากบทเรียน เขาถามคำถามที่ยุ่งยากสองสามข้อกับฉัน มันเหมือนกับว่าเขากำลังทดสอบฉัน คุณคงนึกออกว่าฉันประหลาดใจแค่ไหนเมื่อเขาพูดว่า “เราเคยเข้าร่วมกลุ่มมิชชั่น ฉันบอกว่าคุณมาที่นี่เพื่อดูแลคริสตจักรและรับใช้ผู้คน ฉันเคารพในคำสอนของคริสตจักรแห่งนี้ คุณช่วยมาที่บ้านของเราเพื่อให้ Katerina และ [ฉัน] ศึกษาพระคัมภีร์ได้ไหม”
ฉันกับ Kseniia รู้สึกตื่นเต้นที่จะได้ให้การศึกษาพระคัมภีร์กับ Leonidas และ Katerina และในขณะที่เราทำ เราทั้งสี่คนก็กลายเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน ประสบการณ์ของพวกเขาในการมาหาพระเยซูเป็นเรื่องพิเศษสำหรับเรา เพราะเราเห็นพระเจ้าทำงานในหัวใจของพวกเขาอย่างอัศจรรย์ ลีโอไนดัสเป็นคนแรกที่เข้าร่วมการประชุม แต่แล้วพระเจ้าก็ทำงานผ่านเคทรินาเพื่อช่วยให้สามีของเธอเติบโตในพระคริสต์
เรารู้แน่ว่าใจที่เป็น “พื้นหิน” สามารถกลายเป็น “ดินดี” ได้ (ดูมัทธิว 13) ไม่มีสิ่งใดที่เป็นไปไม่ได้สำหรับพระเจ้าผู้ทรงฤทธานุภาพของเราหากเราปล่อยให้พระองค์ใช้เราเป็นเครื่องมือของพระองค์
บทเรียนที่สำคัญที่สุดที่เราได้เรียนรู้ในการทำงานกับผู้คนคือเราไม่มีทางรู้ว่าความพยายามของเราจะไปได้ไกลแค่ไหน
บางครั้ง การรู้สึกผิดหวังเพราะเราคิดว่าเราทำได้ไม่ดีในการแบ่งปันพระเยซู แต่เราไม่ควรรู้สึกว่าสิ่งที่เราทำไม่มีค่าเพราะพระเจ้าเท่านั้นที่รู้ใจผู้คน พระองค์อยู่ที่นั่นเสมอเพื่อเสริมกำลัง สนับสนุน และชี้นำเรา วางเราไว้ในที่ที่เหมาะสมในเวลาที่เหมาะสมเพื่อสัมผัสชีวิตเพื่อพระเยซู สิ่งเดียวที่เราต้องการคือการทำงานและความไว้วางใจ
เป็นเวลาห้าเดือนแล้วที่เราออกจากไซปรัส แต่เรายังคงติดต่อกับสมาชิกคริสตจักร รวมถึง Katerina และ Leonidas ช่างเป็นความยินดีที่หัวใจของเราได้รู้ว่าพวกเขาเป็นผู้นำในการจัดงานพันธกิจและงานต่างๆ ของโรงงานในโบสถ์!
